GOIÂNIA – Conhecido no mundo da capoeira como Mestre Mola, o goiano Keine Bernardes Mendes transformou a flexibilidade e a paixão pela luta em um caminho de vida que o levou de Aparecida de Goiânia, onde iniciou os treinos em 1989, até a cidade de Galway, na Irlanda, onde vive e ensina atualmente.
O apelido “Mola” surgiu ainda no início da prática, por causa da habilidade em executar movimentos de coluna e acrobacias. O ingresso no esporte aconteceu quase por acaso. Um amigo de infância, Leandro, conhecido como “Corujão”, o levou para a academia após uma promoção que oferecia meses gratuitos de mensalidade para quem indicasse novos alunos.
O primeiro contato com a capoeira foi no Colégio Estadual Professor Geraldo Ribeiro da Silva, em Aparecida de Goiânia, sob orientação do então professor Besouro, que mais tarde se tornou mestre. Ao lado de colegas como Tiziu, Perigoso, Cobrinha e Pinóquio, Mola iniciou a trajetória em meio a dificuldades financeiras, mas com determinação para permanecer no esporte.
Em 1995, já em Goiânia, passou a frequentar treinos no Diretório Central dos Estudantes da Universidade Federal de Goiás (UFG), onde integrou-se ao grupo do mestre Suíno. A rotina exigia esforço: sair de casa para treinar não era fácil, mas a ideia de desistir nunca foi cogitada. “Foram momentos difíceis, mas muito gratificantes na minha vida”, recorda.
Reconhecimento no grupo Candeias
Com o tempo, Mola passou a dar aulas e formar novos capoeiristas, alguns deles de destaque no Grupo Candeias, um dos mais tradicionais do Brasil. Entre seus alunos estão nomes como Africano, Trapo, Imenso, Bengala e Paula Santos.
A experiência o levou a participar de eventos em diferentes cidades de Goiás e de outros estados, além de competições e oficinas pedagógicas. Chegou a atuar como árbitro na Copa BEG (Banco do Estado de Goiás).
A convivência no universo da capoeira também proporcionou contato com mestres consagrados, como Suassuna, Espirro Mirim, Onça Negra, Mário Bom Cabrito, Itapoan, Acordeon e Canjiquinha, entre outros.
Nova vida na Irlanda
O grande salto na carreira ocorreu em 2003, quando recebeu um convite do mestre Piau para ministrar aulas fora do Brasil. O destino foi Galway, na Irlanda, onde permanece há mais de 20 anos.
No país europeu, Mola se consolidou como referência da capoeira brasileira, organizando cursos, oficinas e apresentações culturais, além de difundir o esporte entre irlandeses e imigrantes.
“Com a capoeira tive a oportunidade de viajar, ensinar, fazer amigos e viver uma vida que jamais imaginei quando comecei, ainda adolescente em Goiânia”, afirma.